Её дал Чарли. А кто же ещё?
Утром в субботу он зашёл к нам в гости.
Когда я отлучилась на кухню за пирогом с вишней (всего лишь вышла за порог и призвала поднос с выпечкой заклинанием), Чарли со смущённой улыбкой передал какую-то картонную коробку Гарри. Я могла бы застать их врасплох, но подождала немного (пока они не прекратили шептаться) и только тогда вернулась в гостиную.
На лицах брата и мужа было одинаковое таинственное выражение, но я сделала вид, что ничего не заметила.
— Будь так добр, — ласково сказала я, — покажи коробку.
— М… Какую? — Гарри вздрогнул, быстро сложил газету и одним глотком допил уже успевший остыть кофе. — Я уже должен бежать!
Днём у него были какие-то дела на работе, а вечером семья, друзья и знакомые собирались у нас, чтобы отметить его назначение помощником Главы Аврората. Для меня этот день был особо важен: я намеревалась утереть нос всем злопыхателям, которые распускали слухи, что Джинни Поттер плохая хозяйка.
— Никуда ты не побежишь, — сказала я с не менее ласковой улыбкой, — пока не объяснишь, что за коробку передал тебе Чарли.
— Когда? — Гарри попятился к камину.
— Когда я отлучалась на кухню за пирогом с вишней.
Он запустил руку в карман, но, понятное дело, мешочка с летучим порохом там не обнаружил. На комнату было наложено противоаппарационное заклинание, а к выходу пришлось бы пройти мимо меня.
— Ну же? Коробка, которую тебе передал Чарли и которую ты спрятал под диван.
Я уже пробовала её оттуда выудить, но ничего не получилось.
— Я обещал Чарли.
— У тебя нет выхода. — Я помахала перед носом Гарри его мешочком с летучим порохом. — Там что-то, связанное с драконами?
Гарри с видимым облегчением вздохнул и кивнул.
— Контрабанда? — спросила я.
Брат молодец. Контрабандное драконье яйцо не будут искать у самого Гарри Поттера. Наш дом — надёжное место.
— Доставай.
— Всего лишь на один день, — ответил Гарри, но коробку из-под дивану выудил.
Драконье яйцо было светло-фиолетового цвета в жёлтые пятнышки.
— Не контрабанда. Чарли говорил, что оформляет пока все формальности, и попросил меня подержать его у себя. Он однажды мне помог с делом в Румынии, ты же помнишь, я не мог отказать. Джинни?
Я помолчала для видимости и с преувеличенной неохотой согласилась.
— Ладно. Только, пожалуйста, в следующий раз поставь в известность меня.
Я услышала треск примерно за двадцать минут до прихода гостей, когда смахивала последнюю пылинку с каминной полки.
Я остановилась и прислушалась. Может, мне показалось? Но звук повторился, и ужас происходящего наконец-то дошёл до меня. Я уронила тряпку и бросилась к дивану, под которым лежала картонная коробка с контрабандным драконьим яйцом.
Специально для приёма гостей я увеличила гостиную и ковёр, поэтому бежала непозволительно долго, увязая в непозволительно длинном ворсе.
Когда же я с трудом добралась до дивана, из-под него уже показалась фиолетовая морда с хитрым прищуром жёлтых глаз.
— О Мерлин!
Я поскользнулась и завалилась на спину. Дракон с душераздирающим криком поднялся в воздух и, пролетев мимо люстры, случайно (или нет?) пыхнул на держащий её шнур.
Только быстрая реакция, свойственная квиддичному игроку, помогла мне увернуться от летящей на меня груды хрусталя.
Выхватив волшебную палочку, я захлопнула перед носом дракона дверь в кухню, а потом — быстро! — наложила на окна непробиваемые чары. Я должна была поймать эту маленькую контрабандную тварь.
Дракон врезался в деревянную дверь, взвизгнул и, резко вывернув направо, протаранил наш огромный аквариум. Вода шумной волной вылилась на ковёр. Рыбки, к счастью, были созданы с помощью иллюзии (так как ни у меня, ни у Гарри не было времени за ними ухаживать).
Он ударился пару раз в окно, подпалил занавеску, ловко уклонился от обездвиживающего заклинания и пронёсся вдоль стены, сбивая картины.
Мои тапки завязли в мокром ворсе, я скинула их и уже босиком погналась за драконом.
Он разбил:
1) часы, стоящие на каминной полке,
2) часы с кукушкой, висящие на стене,
3) две красивые вазочки, подаренные Роном,
4) пять горшков с комнатными цветами,
5) торшер,
6) стеклянные дверцы книжного шкафа.
Возле этого шкафа я его и поймала. Он притормозил, чтобы спалить книги, и я смогла припечатать маленькую контрабандную тварь к позолоченным корешкам серии энциклопедий по зельеварению.
Обездвижив дракона, я положила его в коробку из-под новых ботинок Гарри, предварительно скинув их на тонущий в луже ковёр, и вздохнула с облегчением.
А в дверь тем временем настойчиво звонили, из кухни в гостиную проникал дивный запах спаленной утки, и я подумала, что сегодня вряд ли смогу доказать злопыхателям, что Джинни Поттер — хорошая хозяйка.
