Собственно, суть операции состояла в том, чтобы уничтожить крупную, хорошо укрепленную базу дроидов, расположенную недалеко от республиканской. Она и была главной причиной неудач Винду на Дантуине. Оттуда постоянно поступало подкрепление к тем отрядам, с которыми он сражался. Так что от операции зависели как минимум дальнейшие военные успехи республиканцев здесь. Поэтому она была продумана с особой тщательностью. Обязанности трех магистров распределились следующим образом. Оби-Ван и Винду с отрядами клонов должны были взять на себя отвлечение охраны и основных подразделений, а Луминара, тоже с небольшим отрядом, проникнуть внутрь базы и заминировать ее.
— Если что-то случится, — наставлял ее Мейс, — сразу же свяжитесь со мной или с мастером Кеноби. Тогда один из нас отправится к вам, а другой останется отвлекать дроидов.
— Поняла, — кивнула Андули. – Но я думаю, что все пройдет гладко.
— Надеемся на это, — проговорил Оби-Ван
— От вас зависит успех операции, — сказал Винду. – Помните об этом. А теперь пойдемте. Нам пора.
И операция началась. Кеноби и Винду во главе армии клонов двинулись на передовые позиции. Отряды дроидов, встретившие их там, моментально открыли по ним огонь. Джедаи смело ринулись на них, активировав световые мечи, и разгорелась большая битва.
Луминара тем временем потихоньку подбиралась к базе с другой стороны. За ней двигались коммандер Гри и еще несколько клонов. Подойдя почти вплотную к стенам, джедайка прощупала их и вытащила световой меч. И уже через минуту-другую в стене красовалось отверстие, достаточно большое, чтобы туда могли пролезть клоны. Сама Андули благодаря стройной фигуре с этим проблем не испытывала.
— Куда дальше, генерал? – обратился к ней Гри, как только они оказались внутри базы
— Если я правильно помню план, — проговорила вполголоса Луминара, указав вправо, — то центр управления там.
— Наверняка его не оставили без охраны...
— Охрану я беру на себя, коммандер. А вы выполните основную задачу.
— Есть! – вытянулся Гри
Как и предполагалось, около входа в центр управления находилось несколько дроидов. Увидев их, Луминара нащупала на поясе световой меч.
— Приготовьтесь, — шепотом скомандовала она клонам и решительно вышла навстречу охране
Расправиться с дроидами особого труда не составило. Андули в считанные минуты порубила их, а Гри с отрядом в это время пробрались мимо и исчезли в дверях центра управления. Можно было считать задачу выполненной.
И вдруг раздался писк комлинка. Уже второй раз за сегодняшний день. Луминара подумала, что это Оби-Ван или Винду, и нажала на кнопку. Но голос, который послышался, отнюдь не принадлежал кому-то из них.
— Еще раз привет, магистр. Это снова я.
— Что тебе нужно? – спросила Андули
— Вероятно, ты уже забыла, что твоя ученица сейчас у меня в плену, и, чтобы она выжила, ты должна выполнить мои указания?
— Нет, не забыла.
— Вот и отлично. Потому что сейчас я скажу, что именно мне от тебя нужно.
— Внимательно слушаю, — процедила Луминара
— Значит так. Ты должна взять деньги – неважно, какую сумму, но хорошо бы покрупнее – и с ними прилететь в систему Рейн, которая сейчас и является моим, так сказать, временным приютом. Там я скажу тебе, что делать дальше. Да, и еще кое-что. Прилетай одна. Своему дружку-джедаю – ни слова. Узнаю, что он с тобой – а я найду способ это сделать – девчонке не жить. Поняла?
— Поняла.
— Чудненько. Жду твоего прибытия с нетерпением, — и он, по всей видимости, собрался отсоединиться, но тут Андули крикнула:
— Стой!
— Что еще? – грубо спросил преступник
— Дай мне поговорить с ней!
— Не думаю, что это обязательно...но ладно, так уж и быть, — его тон стал прямо-таки откровенно издевательским. – Сегодня я добрый...
Послышался странный шум, а потом звенящий, знакомый до боли голос:
— Учитель!
— Бэррис! – у Луминары перехватило дыхание, сердце забилось быстрее раза в два. Она забыла обо всем на свете и теперь молила Силу – только бы связь не прервалась! – Ты в порядке? Что он делает с тобой?
— Пока ничего, но это не главное! Учитель, этот бандит хочет заманить вас в ловушку! – в голосе девочки теперь явно звучали слезы. – Что бы он ни требовал, не соглашайтесь! Прошу вас!
Тут она вдруг вскрикнула, потом раздался грохот, и связь прервалась.
— Нет! – вскрикнула Андули. – Бэррис!
Но было уже поздно. Тут вернулись и клоны.
— Генерал, мины заложены, — доложил Гри
— Хорошо, — проговорила Луминара. – Теперь нам надо уходить!
И они поспешили скрыться. Правда, и на обратном пути не обошлось без стычки с дроидами, но это дело быстро уладилось, и Андули с отрядом благополучно покинули базу. Уже снаружи, отойдя на порядочное расстояние, джедайка нажала на кнопку детонатора. Раздался взрыв. Миссия была выполнена.
Минуты через три-четыре появились Оби-Ван и Мейс. Они уже успели расправиться с подавляющим большинством дроидов.
— Поздравляю! – сказал Винду, довольно глядя на рушащуюся базу. – Вам удалось! Операция прошла более чем удачно!
— Спасибо, — Луминара с трудом выдавила из себя улыбку, ибо сейчас ей было отнюдь не до этого: все мысли ее были о Бэррис и их сегодняшнем коротком разговоре. Однако Мейс ничего не заметил.
— Ладно, — проговорил он. – Пора нам на заслуженный отдых. Впереди еще много трудных заданий.
И он, резко развернувшись, направился к республиканской базе. Луминара пошла было за ним, но услышала оклик Оби-Вана:
— Стой! Меня подожди!
Он быстро догнал ее и не спеша пошел рядом.
— Ты молодец, — сказал спустя минуту молчания. – Я в тебе нисколько не сомневался.
— Ты очень любезен. Впрочем, как всегда, — Андули попыталась усмехнуться, но ее усмешка опять получилась вымученной и явно насторожила Оби-Вана
— Почему ты так странно улыбаешься? – спросил он
— Что ты имеешь в виду?
— Ну...как будто тебя силком заставили...
— Вовсе нет. Я нормально улыбаюсь, — пожала плечами Луминара
Но Оби-Ван все еще смотрел на нее настороженно.
— У тебя точно все в порядке? – спросил он. – Разрушитель не пытался связаться с тобой еще раз?
Дрожь пробежала по телу Андули. «Узнаю, что он с тобой – девчонке не жить»
— Нет, — ответила она, стараясь не смотреть ему в глаза. – Все нормально. Пошли быстрее, я очень устала и хочу лечь.
Кеноби нахмурился, но ничего не сказал. Так, беседуя об операции, они благополучно дошли до базы и там разошлись отдыхать.
