Капитан краем глаза заметил входящую в дверь Тень, незаметно выхватил из штанины ППГ и, развернувшись, выстрелил в упор во входящую тварь.
Джастин немедленно кинулся на капитана, но был отброшен мощным пинком в живот. Анна, так и не пошевелившись с момента душевных излияний старшего в помещении, по - прежнему сидела прямо и невидящим взглядом смотрела куда - то в себя.
Морден же, стоявший дальше всех от двери и капитана, вообще ничего не успел сделать.
Капитан вышиб дверь и готов был уже дать стрекоча, как вдруг…
- Лориена ради! - раздалось рядом на чистейшем интерлаке. - Во имя Древнейшего, да что здесь произошло?!
Голос, принадлежавший Тени, был настолько неожидан для капитана, что тот даже присел от ужаса.
- Ну, чисто дети! - продолжила Тень, остановившись перед напуганным капитаном. - Вот стоит только уехать ненадолго за покупками, как в доме творится Лориен знает что! Мало того, что этот бесстыдник привел в дом гостей, так еще и невоспитанных! Юноша, и долго Вы собираетесь смотреть на меня? - капитан на всякий случай потряс головой и протер глаза. - Нет, ну Вы бы хотя бы встали и помогли донести покупки!
- Мама, а можно я его поглажу? - раздался еще один писклявый голосок и перед ошарашенным капитаном появилась Тень помельче.
- Нельзя! - отрезала Тень - мать. - Гость нестерилен! Потерпи, скоро будем обедать.
- Простите… - начал капитан, отползая от грозной матери - Тени.
- Не прощу, - ответила самка.
- Но извините… - капитан немного приходил в себя.
- Не извиню! - категорично заявила Тень.
- Но позвольте…
- Не позволю! - самка конечностью подцепила рукав человека, второй конечностью подняла его с пола, отряхнула, фыркнула и грозно сверкая шестнадцатью красными глазами, увела обоих детей – капитана и своего Теня в комнату, откуда капитан только что пытался сбежать.
Джастин, помогавший в это время раненному Теню, бросился на капитана, но, увидев разъяренную самку Теня, отступил в угол.
Самка уперла обе пары верхних конечностей в туловище, обвела взглядом компанию и побелела от возмущения.
Капитан, от ужаса и шока, едва придя в себя, так и норовил сползти на пол от увиденной перемены колера врага.
- Так, значит? - принялась честить мужа самка. - Я, значит, на какую - то тысячу лет отлучилась по магазинам с ребенком, а он устраивает оргии! Я - то думала: сидит он себе тихо, медитирует или охотится на ворлонцев, а он!!! Притащил полный дом гостей, да ладно бы ровесников, так нет же – детей! И чем ты, старый таракан, занимаешься? Вот я покажу тебе, как над детьми издеваться!
Самка гневно затопала нижними конечностями, подхватила к тонкой талии полуобморочного капитана, притянула его к себе и залилась слезами.
- Но тенечка моя… - робко начал супруг, дав подзатыльник отпрыску, задумчиво поглаживающему Анну по коленке, - я совершенно не представлял, что капитан Шеридан ТАК отреагирует!
- Притащил ребенка, - самка перехватила капитана, намеревавшегося выскользнуть из жесткой хватки дамы, поудобнее, - напугал. Да ты посмотри на него, он же ранен!
Ссадина на лбу капитана, полученная от соприкосновения с самой дамой, самого капитана не беспокоила. Зато сильно беспокоили ребра, так и хрустевшие в объятиях Тени.
- Но мы хотели только поговорить! - залепетал супруг.
- Я тебе покажу, как говорить! - возмутилась самка, осторожно уложив полузадушенного человека на ближайшее кресло. - Я ношусь, как угорелая по магазинам, закупаю продукты к нашему празднику Святого Лориена, а ты развращаешь юную расу! Да как тебе не стыдно! Да как ты мог!
- Но мы только играли, - пролепетал провинившийся муж.
- Играли! - горько всхлипнула Тень - дама. - Нельзя играть с детьми их же соплеменниками, сколько раз тебе повторять! Живо, прибери игрушки, – жестко произнесла дама, указав на Анну и Джастина, - заводи машину, и чтобы я клешни твоей здесь не видела!
- Но теняшечка моя… - начал растерянный Тень.
- Мам, а можно я еще поиграю с ним? - ребенок - Тень робко протянул конечность к капитану, к тому времени вставшему и норовящемуся сбежать, пока снова не начали тискать или бить.
- Нельзя! - отрезала мать. - Иди поиграй с конструктором, - взмах лапкой в сторону Анны.
Юный Тень пискнул, сгреб Анну в охапку и пулей вылетел из помещения.
Морден, до этого никак себя не проявивший, пошевелился за дальним креслом.
- А - а, - самка увидела возмутителя спокойствия и двинулась на него, - мальчик Морден! Что Вам в голову взбрело ТАК издеваться над своим другом?
Морден затравленно огляделся, но никакого друга в комнате не обнаружил.
- Каким другом? - спросил он.
- Как каким? Вашим другом, - Тень махнула лапкой в сторону капитана. - Мальчик Шеридан же Ваш друг?
- Да? - Морден потряс головой, будто выливал из уха воду, и торопливо закивал. - Да, конечно! Самый лучший друг!
- Ма - а - ам! - раздался писк юного Теня, вошедшего в комнату. - Папа опять сломал мой консту - у - укто - о - ор! - заголосил ребенок.
Самка гневно сверкнула глазами на мужа, погладила верхними лапками ребенка и прижала его к себе.
- Господин начальник! - в комнату ворвался еще один Тень и встал навытяжку, рапортуя верхними конечностями первому Теню. - Объект захвачен, сопротивление подавлено, мятежники уничтожены!
- Ах, вот ты как?! - самка с размаху треснула супруга кофейником, стоявшем до этого на столике. - Опять за старое? Все! Я уезжаю к маме! Беру ребенка и… - она оглянулась на боком пробиравшегося к двери капитана, - мальчик, Вы со мной не полетите за Предел?
Капитан замер, как мышь, не в добрый час высунувшаяся из норки, покачал головой и выскользнул из комнаты, воспользовавшись промедлением второй Тени.
- Ну вот, - обиделась дама, - какой невежливый мальчик. От таких мальчиков всегда жди самых больших каверз. А я - то хотела пригласить его на обед, приготовить жареного ворлонца. Ох, ворлонятина нынче так дорога! - вздохнула дама, однако, встрепенувшись, она подтянула отпрыска к себе поближе, бросила в мужа укоризненный взгляд и растворилась в воздухе.
Капитан стрелой летел по узким коридорам строения.
Где - то за ним уже неслись стражи – Тени. Капитан понятия не имел, захотят ли они пригласить его на чай или просто прибьют, потому разумно предпочел сбежать.
Остановившись перед балкончиком, откуда открывался чудесный вид на ЗаХаДумский город, капитан с тоской подумал, что нехорошо взрывать чужой дом в обед, но решительно набрал на линке код активации бомб.
- Во имя Лориена, - послышалось знакомое шипение дамы - Тени, - я бросаю тебя! И не смей искать меня! И я не удивлюсь, если твой гость обиделся на твое негостеприимство! И если наши гости на тебя обижаются, потом от нашего дома остается только груда обломков, как в прошлый раз с минбарцами. А такие милые, такие вежливые были… - капитан не расслышал продолжение фразы. Где - то вдалеке взвизгнул боевой краб, унося в просторы космоса оскорбленную в лучших чувствах самку.
« - Психи! - раздалось в голове капитана. - Настоящие психи, клянусь Лориеном! Жарить ворлонцев!!!».
Капитан с тоской огляделся, увидел Анну и понял, что он или сошел с ума и ему мерещатся голоса, или одно из трех.
- Джон, вернись, давай поговорим! - Анна медленно приближалась к капитану, протягивая к нему руки.
По бокам от женщины неспеша следовали две Тени, о чем - то переговариваясь.
Капитан расслышал только «вечеринка», «выпивка» и «набить морду», и решил, что с него хватит.
Спиной привалившись к ограде балкончика, он приготовился к последней в его жизни битве.
« - Варвары! - снова раздался голос в голове. - Я все понимаю, тушеный, вареный, печеный в плазме, но ЖАРЕНЫЙ ворлонец!!!».
- Джон, прошу! - Анна приближалась.
Капитан понял, что он уже ничего не теряет – вверху, на всех парах к куполу города неслась Белая Звезда, неся на борту две термоядерные боеголовки. Если жахнет, то есть КОГДА жахнет, от капитана мокрого места не останется.
« - Прыгай! Прыгай, быстро!» - снова раздался голос в голове.
Капитан, успевший подумать о странностях бытия, о шизофрении и о милой даме - Тени, неловко перемахнул через балкончик и прыгнул в зияющую пропасть.
