Съёмки "ГП и Узник Азкабана". Угрюмый продюсер, глядя на понуро сидящую съемочную группу:
- Ну и какому идиоту пришла в голову идея снимать этот эпизод в лесу, с артистом переодетым в оленя, в день открытия сезона охоты на оленей?
"Падший менее пяти секунд ангел падшим не считается" (чёрный корпоративный юмор).
– Я всё понять не могу, почему в этом цирке нас пригласили участвовать?
– Ты про суд? Мой дорогой, не мог же ты забыть о том, что после неудавшихся экзекуций по наши души, состоялось ещё одно слушание...
– Да ну, ангел, ну что это было за слушание? Ну да фигня же. Ну правда ж!
– О, как сейчас помню твою пламенную речь о том, что мы ничего не испортили в Апокалипсисе, а только улучшили как могли и смогли бы ещё больше, если бы "всё время не мешались некоторые под ногами".
– Я сказал правду, – насупился демон и с плохо скрываемым ужасом разглядывал поверх очков, как Азирафель покушается на кусок торта. – Не глотай сразу, подавишься. Я тебя знаю.
– Фммм, мфф, мфф, поздно.
– Запей! И не дыши.
– Бульк! Ну вот, теперь чуть не поперхнулся, Кроули! Что ты мне налил? Я думал, это чай.
– Спирта с пузырьками налил. Ангел, я весь само внимание!
– Да ну тебя, дорогой. Просто после пары твоих логических выкладок о том, что это не ты Лигура упокоил, пусть и в целях самозащиты...
– Не я, конечно, он сам с собой хорошо управился. А самозащита для всех была не очевидна, если ты не заметил. А я Лигура поприветствовал, он ведь тоже на заседании присутствовал, только он моего энтузиазма почему-то не оценил. Везёт некоторым: и исчез окончательно, и тут же опять восстановился. А ведь никто бы по нему и плакать не стал. Разве что Хастур. Брр.
– Дорогой, признайся, ты же специально на меня всё свалил или это было внезапное демоническое вдохновение?
– А ты как думаешь?
– Просто по твоим выводам неожиданно выходило, что это именно я коварно! Тайно и, обманывая твоё драгоценнейшее доверие, прощупывал пути и подступы к Лигуру, которого неизвестно зачем с похвальным упорством, достойным лучшего применения, хотел уничтожить. И в конце концов уничтожил с твоей помощью, а ты при этом оказался совершенно не виноват.
– Я знаю зачем ты хотел его уничтожить, его внешний вид – это оскорбление всему белому свету! А ещё ты такой продуманный начал своё коварство воплощать аж шесть тысяч лет назад. И даже меч специально потерял.
– Кроули, не начинай. Меня в дисциплинарной комиссии пытались заставить удостоверить где я взял, то есть "похитил" святую воду, которую тебе "коварно" передал. Это всё влияние твоих слов, мой дорогой! Просто вором себя почувствовал.
– Ага, ты мне её лет сто пытался впарить. А я всё отнекивался! У меня и свидетели есть.
– Они все давно умерли.
– Ну так это в свидетелях и есть самое удобное и полезное! Короче, я сопротивлялся как мог, но сил моих больше не было. Поэтому остался я один на один с сосудом, полным святой воды. Долго думал, что с ней делать: выливать на землю её было нельзя, потому что я сам мог случайно обжечься. Пришлось тащить домой и хранить в сейфе за семью замками. Спасибо тебе, ангел, за такой подарочек!
– Вообще-то я предполагал, что ты её для себя предназначил, – вздохнул Азирафель.
– Приехали. С какого перепугу?
– Возможно тебе жизнь уже не мила стала и осточертела. И вот что я тебе могу сказать, ты выбрал самый глупый, но действенный способ!
– А. Ну, нет, проскочила один раз такая глупая мысль. Но знаешь, я жизнь больше люблю, чем её отсутствие. Поэтому хранил твой гремучий подарок как НЗ от непрошенных гостей. Кстати, а где ты воду взял?
– Кроули, я её сам сотворил. Если бы я знал зачем она тебе, я бы и целую ванну сотворил.
– Ага, а это ты мне пробник принёс, значит? Ангел, ты сволочь!
– Лигур это подтвердит. И мне даже польстило, что половина ангельского сословия впечатлилась моим коварством.
– И именно поэтому я думал, что от нас отстанут.
– Ты их плохо знаешь.
– Видимо, настолько плохо, что, когда я врал и изворачивался из последних сил, то никак не мог себе представить, что они все поверят в то, что мы на самом деле как последние придурки пытались этот Апокалипсис свершить, довершить и завершить на все сто процентов. Нужен Антихрист? У нас их было два, один, видимо, запасной. Ну и что ж из людей, главное, чтобы человек был хорошо подготовленный. Нужен присмотр за будущей грозой человечества? Подключим смежные ресурсы, заставим лить воду на свою мельницу: обратимся к коллегам из конкурирующей фирмы. Получим помощь, прошу заметить совершенно бесплатно! И опять же конкурирующая фирма всё время на глазах, чихнуть без нашего разрешения не сможет. Все информационные потоки об Антихристе на себе замкнули только из соображений безопасности и достоверности сообщений о продвигающемся деле. Здоровая рабочая паранойя, не слышали о такой? А как мы великолепно всё воплощали, работали за десятерых, прошу заметить за суточные и командировочные за одного работающего! Лично я даже пострадал.
– От чего, дорогой? По-моему, весь особняк был без ума от твоей няни.
– Вот именно. Каждый день разговаривать с людьми, у которых в голове ни одной мысли... Ангел, по началу это очень забавно, но потом это напрягает. А то, что ты предполагаешь у них было мыслью, таковой никогда не являлось. Атавизм сплошной. А как же общение, ну ладно, трёп одного интеллектуального существа с другим?
– Кроули, для этого трёпа у тебя есть я. С остальными ни-ни!
– Ничто нас не могло остановить, даже твоё внезапное идиотское, как потом выяснилось, совершено случайное развоплощение.
– А своё огнепыхание во время казни ты очень хорошо объяснил Гавриилу...
– ... что его подчиненный за столько лет дегустации винных напитков знатно проспиртовался и существует такой феномен, как беспричинное самовозгорание.
– Кроули!
– Ну, да, я его сам придумал. Но Гавриил был под сильным впечатлением. Потому что пока я фонтанировал откровениями, он неотрывно смотрел тебе в рот.
– Может он считал, сколько раз я тебе поддакивал и вставлял в твою речь свои бессвязные комментарии?
– Комиссия по разбирательству постановила, что мы, добиваясь исполнения Предначертанного, были искренне уверены, что "никто, кроме нас" не справится с этим очень ответственным и важным заданием.
– Дорогой, это эгоизм чистой воды. Кто-то из сопредседателей даже тихо добавил, что мы умудрились впасть в ересь.
– Обычные предрассудки! И зависть.
– О Боже... – Азирафель начал смеяться. – Я почти поверил, что ты сошёл с ума.
– Я тоже. Потому что поддакивал ты так искренне, что я почти уверовал, что всё именно так и было. Как они там сформулировали?
– Я себе даже в блокнот записал: "...двое возвысились вне пределов разумного, поелику тщились совершить требуемое и предначертанное. Наказанию не подлежат, ибо в безумии страшны, а в старании безумны. Не виновны".
– Вот скажи, ангел. Нормальные люди бы с нами после такого стали продолжать общаться?
– Думаю, что нет. Но ты же знаешь, что пути Господни неисповедимы и всё такое прочее.
– Предлагаю напиться.
– Поддерживаю. Кстати, закуски закончились.
– Знаешь, ангел, не в тортах счастье!
– А в чём же?..
