Гойл заваливает работу по Зельям. Подходит к нему Драко.
- Слушай, Грег, вот зачем тебе голова?
Тот философски:
- Ну, иногда так тянет поразмышлять о жизни, о прекрасном, ведь все, что окружает нас в этом бренном мире так невечно, знаешь, один философ сказал...
Драко в шоке. Гойл (раздраженно):
- Да успокойся, ем я в нее, ЕМ!!!
Данный материал может содержать сцены насилия, описание однополых связей и других НЕДЕТСКИХ отношений.
Я предупрежден(-а) и осознаю, что делаю, читая нижеизложенный текст/просматривая видео.
Виски у Старка был дорогой – наверное, самый дорогой, который только бывает. Стив никогда не пил такого раньше, до сыворотки, когда в этом еще был хоть какой-то смысл. А сейчас, когда он мог позволить себе какую угодно выпивку, она на него не действовала. В этом была какая-то своеобразная ирония.
Стив покрутил в руке стакан, отстраненно любуясь глубоким дымно-ореховым оттенком напитка, и, поднеся его к губам, сделал большой глоток. С непривычки горло обожгло, и он скривился, удивляясь про себя, как Тони умудряется пить эту мерзость как родниковую воду.
Двери в башне открывались практически бесшумно, но, даже погруженный в свои мысли, Стив услышал мягкое шипение и тихие, по-кошачьи легкие шаги. «Брюс или Тони», - подумал он. Тор всегда топал так, что вздрагивали стекла, а Клинт и Наташа, когда им это было нужно, передвигались бесшумно, словно призраки. Как им это удавалось, никто не знал.
Стив не стал оборачиваться.
- Не подумай, что мне жалко выпивки, но почему ты вдруг решил заняться таким бесполезным делом, как потребление алкоголя? – раздался за спиной голос Тони, и Стив не смог разобраться, облегчение или разочарование он испытал от того, что это оказался не Брюс.
Со времен памятной битвы с читтаури минуло больше года, и его отношение к Тони Старку за это время претерпело значительные изменения. Узнав его по-настоящему, Стив проникся уважением к этому сложному, многогранному, противоречивому и действительно гениальному человеку. Порой это уважение граничило с восхищением. Порой он выводил Стива из себя своей неимоверной упертостью и желанием делать все по-своему. А иногда – но в этом Стив боялся признаться даже самому себе, – иногда в присутствии Тони его охватывало смятение – странное, необъяснимое; из глубины души поднимались чувства, которым он не хотел давать определение. Слишком ново, слишком быстро, слишком притягательно, и потому – пугающе неправдоподобно.
Мужчина не должен так смотреть на другого мужчину.
И если порой Стив ловил отголоски того же смятения в темных блестящих глазах Тони, то он предпочитал думать, что все это – только плод его воображения, стремящегося выдать желаемое за действительность. Они были друзьями – близкими, возможно, даже лучшими. Стив ни за что не стал бы рисковать это дружбой ради зыбких иллюзий.
Он пожал плечами и провел рукой по волосам, все еще не оборачиваясь.
- Я просто решил попробовать, - лаконично ответил он. Это не была ложь. Всего лишь недоговоренность.
Тони подошел к бару, взял пустой стакан и плеснул себе виски на два пальца. Он был в рабочей одежде – наверное, только что вышел из мастерской. Стив привык к нему такому: домашнему, расслабленному, приземленному – и предпочитал именно эту разновидность Тони Старка всем другим, даже Железному человеку.
- Не возражаешь, если я составлю тебе компанию? – спросил тот, чуть приподняв брови. При всей своей бесцеремонности, порой граничившей с наглостью, Тони временами проявлял удивительную чуткость и деликатность, и в такие моменты у Стива всегда теплело в груди.
Он кивнул.
- Нет, конечно. Это ведь твой дом, в конце концов.
Ничего не ответив, Тони обошел Стива и сел рядом с ним на высокий стул, упершись локтями в стойку. От него пахло металлом и мускусом, дорогим одеколоном и машинным маслом.
Стив сделал большой глоток и закашлялся.
- Господи, как ты это пьешь?
Тони глянул на него со смешком и отхлебнул из своего стакана, изобразив на лице крайнюю степень удовольствия. Под кожей горла плавно задвигался кадык, Стив проследил за ним взглядом и завис, заметив темное масляное пятно на ключице.
- Дело привычки, - сказал Тони, дернув плечом, будто сгонял назойливую муху. Стив тут же отвел взгляд.
Несколько минут оба молчали. Тишина была уютной, как теплый плед в дождливый вечер. Все-таки хорошо, что не Брюс, решил Стив.
Тони глубоко вздохнул и, повертев в руке опустевший стакан, брякнул его на стойку, отпихнув от себя.
- Поверь моему опыту, это не выход, - помолчав немного, он продолжил: - Слушай, Кэп, я, конечно, супергерой, а не психотерапевт, но если ты захочешь чем-либо со мной поделиться…
Он умолк, но его взгляд был пытливым и выжидательным, а выражение лица – на редкость серьезным.
Стив опустил глаза и аккуратно отставил собственный стакан в сторону. Ему не хотелось сейчас делиться воспоминаниями, слишком уж личными и болезненными они были, но если не с Тони разделить их, то с кем?
- У меня был друг, очень близкий, - медленно начал Стив. – Мы подружились еще до войны. Он был сержантом, а меня в армию не брали, я был… хилый и тщедушный, все время болел, и ростом не подходил… Ну, ты, наверное, читал мой файл. Позже, уже после сыворотки, когда я стал таким, как сейчас, мы с ним вместе боролись против нацистов. – Он сделал паузу, но Тони ничего не сказал, а только внимательно слушал. – Его имя Джеймс Барнс. Было. Я… звал его Баки.
- Что с ним случилось?
Стив сделал глубокий вдох, чувствуя, как нарастает теснота в груди.
- Он умер. Упал в пропасть. Мы преследовали доктора Зола, приспешника Черепа, проникли на скоростной поезд, и во время драки взрывом вынесло стенку вагона. Баки выбросило наружу, он чудом удержался за поручень… Я пытался вытащить его. Но не успел.
Тони тяжело вздохнул и потер веки тыльной стороной ладони, а затем положил руку Стиву на плечо и крепко сжал его.
- Ты же понимаешь, что это не твоя вина, - сказал он с намеком на вопрос.
Стив сглотнул горький комок в горле. Он уже слышал эти слова от Пэгги, и не поверил им тогда, как не верил сейчас.
- Он пожертвовал собой ради меня.
Тони как-то весь ссутулился и помрачнел, его ладонь соскользнула с плеча Стива и повисла, будто плеть.
- Что ж, думаю, он поступил правильно.
Стив нахмурился и резко развернулся к нему всем корпусом, чувствуя, как внутри закипает гнев.
- О чем ты говоришь? – спросил он, сам не заметив, как перешел на командный тон.
- О том, - ответил Тони, тоже повысив голос, - что он сделал свой выбор, и он был прав, потому что ты достоин того, чтобы жить. И я бы на его месте поступил так же.
Стиву показалось, что его с размаха ударили в солнечное сплетение. Он подался вперед и, стиснув в кулаках майку Тони, встряхнул его, тщательно сдерживая силу. Тот ответил ему упрямым взглядом, но вырваться не пытался. Он был так близко, что Стив видел собственное отражение в его глазах. Он открыл рот, но внезапно осознал, что не знает, что сказать. И почему слова Тони его так разозлили, он тоже не понимал, но знал одно – никогда.
- Никогда не смей ставить свою жизнь ниже моей. Я такой же человек, как все, и не стою чужой жизни. Особенно твоей, - добавил он чуть тише и медленно разжал пальцы.
Тони сузил глаза и стиснул челюсти, от чего на скулах заиграли желваки. Оттолкнув от себя Стива, он сгреб со стойки бутылку и приложился прямо к горлышку.
- Я тоже расскажу тебе одну историю, Кэп. – Он вытер губы и уставился в стену пустым взглядом, все его тело источало напряжение. – Ты, вероятно, тоже читал мой файл и знаешь, что произошло в Афганистане, и почему я там оказался. Там, в пещере, со мной был один человек, доктор. Йенсен. Он спас мне жизнь, - Тони безотчетно провел ладонью по реактору, - а потом помог бежать. – Он обернулся к Стиву и посмотрел ему прямо в глаза. – Он умер там. А я спасся. И хотя Йенсен не закрывал меня собой от пуль и не вытаскивал из горящего здания, я не могу избавиться от ощущения, что он пожертвовал собой.
- Тони, это…
- Если ты сейчас скажешь, что это была не моя вина, клянусь, я тебя ударю. На каждом гребаном патроне, на каждой винтовке там стояло мое имя. – Он умолк на секунду и покачал головой. – Это ты всегда был героем, Стив. А я всего лишь искупаю свои грехи.
Стив прикрыл глаза на секунду и тяжело вздохнул. Вся злость испарилась, оставив после себя ненавистное чувство бессилия и щемящую боль в груди.
Он знал, что никакие его слова не подействуют сейчас, и эта беспомощность убивала. Собственные переживания, потускнев, отошли на второй план, как все и всегда бледнело рядом с Тони Старком.
- Тони, посмотри на меня.
Повинуясь порыву, Стив положил ладонь на затылок Тони и заставил его повернуть голову. Когда тот поднял на него глаза, в них плескалось недоумение, перемешанное с удивлением и чем-то, очень похожим на испуг.
- Стив?
Стив наклонился и, обмирая от собственной смелости, прикоснулся к его губам своими. И когда Тони ответил на поцелуй, его сердце подскочило и забилось вдвое быстрее.
Они целовались осторожно, как будто шли по тонкому льду – недоверчиво, опасливо, пробуя каждый шаг, боясь оступиться. Они держались друг за друга, словно их окружал вакуум, и только так – не размыкая объятий – можно было сохранить драгоценный воздух.
Когда Стив наконец отстранился, голова у него кружилась, и в теле чувствовалась такая легкость, как будто его метаболизм вдруг замедлился вчетверо, позволив алкоголю опьянить его.
- Кажется, это ты должен был утешать меня, - проговорил он, слегка запинаясь, и по ошалелому взгляду Тони было понятно, что он начисто забыл, о чем они вообще разговаривали. Стив улыбнулся и, не удержавшись, снова коротко поцеловал его в губы.
- Я-а… - Тони поморгал немного, а затем довольно улыбнулся, прикрыв глаза, словно сытый кот, его ладонь поползла по спине Стива вниз, к пояснице, - совсем не против тебя утешить.
Стив аккуратно убрал его руку со своей талии и сказал с легкой улыбкой:
- Спокойной ночи, Тони.
- Что? – встрепенулся тот.
- До завтра, - сказал Стив, чмокнув его в переносицу, и поднялся с места.
- Стив! Ты что, вот так уйдешь? – На лице Тони появилось по-детски обиженное выражение, устоять против которого могли только Ник Фьюри и Пеппер Поттс. Стиву потребовалось все его мужество, чтобы не поддаться, но он во что бы то ни стало хотел сделать все правильно. - Сейчас? А как же…
- Для первого свидания достаточно.
Тони смерил его взглядом, склонив голову набок.
- Если я умру от возбуждения, это будет на твоей совести.
- Никто еще не умирал от возбуждения, - заверил его Стив.
- Значит, я буду первым, - недовольно пробурчал Тони. Он был похож на нахохлившегося воробья, которого окатили холодной водой из лужи. Стиву ничего не оставалось, как только поцеловать его еще раз.
- До завтра, - повторил он шепотом, чувствуя на губах чужое горячее дыхание. – И спасибо, - с чувством сказал он, уже громче, убедившись, что Тони его слушает. Он действительно был ему благодарен.
Но тот, конечно, только отмахнулся.
- Не стоит, Кэп, я всего лишь простой супергерой. Делаю что могу. – Он соскочил со своего стула и, приобняв Стива за плечи, потянул его в сторону лифта. – Раз уж у нас свидание, то я провожу тебя до двери, ты же не против? – И, не дожидаясь ответа, широко ухмыльнулся. – Вот и отлично! Слушай, а сколько нужно свиданий, прежде чем… ну, ты понял. А завтрак? Мы каждый день завтракаем вместе. Это считается?..
Стив глубоко вздохнул, мысленно спросив себя, как он умудрился во все это ввязаться. Уже сейчас он видел, сколькими сложностями и тревогами чреват выбранный путь. Правильно ли он поступил? К чему все это приведет, и как с этим жить? Получится ли у них хоть что-нибудь? Эти и множество других вопросов требовали ответа.
Но не сейчас.
Сейчас Стив собирался проводить Тони до его комнаты, как подобает приличному человеку, и, наверное, поцеловать его еще раз. А может, и не раз.