Данный материал может содержать сцены насилия, описание однополых связей и других НЕДЕТСКИХ отношений.
Я предупрежден(-а) и осознаю, что делаю, читая нижеизложенный текст/просматривая видео.
Как и любому врачу, Хаусу не раз приходилось просыпаться ранним утром от того, что его трясут за плечо. Но обычно встряска сопровождалась чашечкой кофе, а не пистолетом, направленным в лицо. Неудивительно, что это сработало даже лучше, чем кофеин, дабы полностью проснуться и сконцентрироваться.
– Какого чер... – начал он.
– Подъем! – рявкнула нависающая над ним тень. – И захватите аптечку.
– Нет, у вас, конечно, имеется очень убедительный аргумент, – отметил Хаус, уставившись на дуло пистолета. – Но кто вы такой, черт возьми, и что вы делаете в моем доме?
– Я тот, кто собирается подстрелить вас, не смертельно, но весьма болезненно, если вы сейчас же не окажете содействие. У вас пациент. Поднимайтесь.
– Вы так мило просите, разве я могу отказать? – Хаус потянулся за халатом.
***********
Действительно, на мощном дубовом обеденном столе (память о прожитых годах со Стейси) истекал кровью пациент: мужчина, белый, двадцать с лишним, рыжие волосы, бледная кожа, без сознания. Запах пороха неоднозначно намекал на проблему пациента. Хаус принялся разматывать наспех сделанную перевязку.
– И что, никто ему не говорил, что он неправильно целился? Что именно это было?
– 22-й калибр. В упор.
– Полагаю, что впустую потрачу слова, если посоветую обратиться в ближайшую больницу?
Мужчина не счел нужным ответить. При более ярком освещении Хаус разглядел своего похитителя – под два метра ростом, слегка за тридцать, темноволосый, светло-карие глаза за стеклами очков. На нем тоже, как отметил Хаус, был дорогущий костюм прекрасного покроя, безнадежно испорченный пятнами крови. На руках маникюр. Ну теперь-то все понятно – ему угрожает преступник, весьма стильный.
Пулю удалось извлечь без проблем, насколько это вообще было возможно в полевых (точнее, кухонных) условиях. Мистеру Хорошо Одетому Похитителю медицинские процедуры, очевидно, были не в новинку: он невозмутимо подавал нужные инструменты (и что странно, чаще до того, как Хаус успевал попросить) и спокойно реагировал на кровавое месиво. Хотя мужчина скорее производил впечатление того, кому чаще доводилось продырявливать чужую шкуру, чем штопать. Любые попытки начать разговор натыкались на молчание, и все фирменные колкости, от боли в ноге становящиеся все язвительней, пропадали в пустоте.
Пациент почти очнулся в какой-то момент, но мистер Хорошо Одетый Похититель провел рукой по рыжим волосам, отводя их с мокрого лба, и приказал:
– Спи дальше.
Сработало, как ни странно. Жаль, что не все пациенты такие послушные. Но потом Хаус подумал, что Кадди вряд ли бы одобрила хирургию под прицелом.
После того, как он закончил, пациента перенесли на диван в гостиную. Хаус мыл руки в ванной, а мистер Хорошо Одетый Похититель наблюдал за ним, стоя в дверях. Только теперь Хаус подумал, что термин "похититель" уместней, когда кого-то куда-то увозят. Да и вообще, как он может считаться похищенным, оставаясь в своем доме?
– Вашего друга можно будет забрать через три-четыре часа, – сообщил он по пути в спальню, при этом сильно хромая. – Если вы собираетесь убить меня, то поторопитесь. У меня так аццки болит нога, что я с радостью застрелюсь сам.
Мужчина улыбнулся и, к удивлению Хауса, бросил ему флакон с таблетками. Ах, наконец-то – сладкое химическое облегчение. Хаус схватил стакан с водой с ночного столика и запил викодин.
– У меня нет намерений причинить вам вред, доктор Хаус, – проговорил мужчина. – В конце концов, вы проявили удивительную уступчивость, несмотря на вашу репутацию и темперамент. Однако я буду настаивать, чтобы вы приняли пару таблеток снотворного и передали вашему другу, что вас сегодня не будет. Ах да, и чтобы он не приносил вам обед из "Ди Стефано".
– О чем вы...
В этот момент раздался телефонный звонок. На экранчике высветилось "Уилсон". Хаус, задрав брови, взглянул на похитителя.
– Возьмите трубку.
Хаус взял трубку и отрывисто бросил:
– Слушаю.
– Ты все еще дома? Я думал, мы договорились позавтракать.
Он не осознавал, сколько времени прошло, хотя рассвет за окнами давал некоторое представление. Хмм. Работать под дулом пистолета таки помогает сосредоточиться.
– Меня сегодня не будет. Передай Кадди, ладно?
Последовало молчание, но Хаус практически слышал, как крутятся винтики и как Уилсон с лязганьем отодвинул в сторону различные варианты вопроса "так сильно болит?".
– Я собирался на обед в "Ди Стефано". Может, принести тебе лазанью?
Хаус вздрогнул и удивленно оглянулся на своего похитителя.
– Нет. Я сейчас приму снотворное и завалюсь спать.
– Ты уверен? Я могу уйти раньше с работы и заглянуть...
Хаус ответил с более чем нужным раздражением:
– Уилсон, если бы я хотел, чтобы кто-то надо мной кудахтал, я бы снял одну из тупоголовых крашеных блондинок, которых ты меняешь как перчатки и бросаешь на каждом углу. Увидимся завтра.
Эта отповедь гарантировала, что Уилсон не будет разговаривать с Хаусом, не говоря уже о посещениях, два дня как минимум. Как и ожидалось, Уилсон сердито фыркнул и бросил трубку.
– Отлично, доктор Хаус. Хорошо, что выздоровление ваших пациентов не зависит от ваших манер, правда?
Хаус отметил веселую снисходительность, звучащую в голосе Мистера Хорошо Одетого Похитителя.
– Что ж, если вас подстрелят, я с удовольствием испытаю на вас эту теорию.
Эта колкость, похоже, еще больше позабавила похитителя.
– Буду иметь в виду.
– Как вы узнали про "Ди Стефано"? – осведомился Хаус. – И как...
– А это не ваше дело, доктор, – мужчина прервал поток вопросов. – А теперь снотворное, будьте любезны.
*********
Когда Хаус проснулся, был уже поздний вечер. Нога жутко болела, в голове туманилось от лекарств, но если взглянуть на вещи шире – он был жив, а значит, отделался, можно сказать, малой кровью. Гостиная тоже радовала пустотой – никаких подстреленных жертв и прочих посторонних злодеев.
Хаус взял было телефон, чтобы позвонить в полицию и сообщить о случившемся, но передумал. Было бы о чем говорить с этими бюрократами от закона. Кроме того, о таком интересней рассказать совсем другой аудитории.
Он направился в кухню и обнаружил записку на холодильнике, которая гласила:
"Благодарю за помощь. В качестве компенсации примите небольшой совет: в следующий вторник вам лучше изменить привычный маршрут на работу".
Черт возьми, как же мистер Хорошо Одетый Похититель это делает?