Стоят посреди коридора Гарри и Невилл, и ожесточённо о чём-то спорят. Проходит мимо профессор Трелони:
-Мальчики, о чём вы так ожесточённо спорите?
Гарри, не оборачиваясь, протягивает Трелони пузырёк с какой-то жидкостью:
-Профессор, попробуйте, пожалуйста...
Трелони выпила, страшно закричала и упала на пол.
Гарри - Невиллу (торжествующим голосом):
-Я же тебе говорил, что это яд василиска, а ты - "напиток живой смерти, напиток живой смерти!"
Принц долго бродил по лесу в расстроенных чувствах, сочиняя стихи о своей строптивой любви. Проголодавшись, он все же решился вернуться. Драко отворил дверь и удивился непривычной тишине.
- Эй! Где вы все?
В домике никого не было. Семь маленьких стульчиков стояли у очага, семь пустых тарелочек остались на столе, плакат «Тщательно пережевывая пищу, ты помогаешь обществу» по-прежнему висел на стене, а забытые очки Гарриснежки лежали на каминной полке. Огромное красное яблоко с надкушенным боком сиротливо валялось на дощатом полу.
- Куда же все делись? Придется применить мой метод дедукции.
Метод не подвел, и Драко нашел всю компанию на зелёной поляне. Его Гарриснежка лежала в хрустальном гробу – тихая и белая, как снег, а семеро Уизлей печально устроились вокруг. Принц тоже сел рядом, тактично не нарушив молчания. Они посидели так еще с полчаса, однако ждать становилось всё скучнее.
- Вам не кажется, что она слишком неподвижно лежит? – нерешительно спросил принц. – И так побледнела...
Семеро Уизлей тяжко вздохнули.
- Она не лежит, – начал Рон. – То есть, лежит, но не просто так.
И все снова вздохнули.
- Мы не можем ее разбудить! – объяснил Чарли.
- Гарриснежка спит вечным сном! – возвестил Билл.
- Понятно, – сказал принц, который ничего не понял. – А как это случилось?
- Мы пришли – она валяется, – хмуро сообщил Перси. – Уж мы ее звали-звали...
- И щекотали! – сказал Джордж.
- И песни пели! – добавил Фред.
- И все без толку... – зарыдала Джинни. – Бедный Гааарриии! Это все я виновата! Меня убить мааало...
Никто не возражал, и она поежилась под мрачными взорами братьев.
- Что же делать? – закручинился принц. – Неужели не видать мне больше изумрудных очей? Неужели не слыхать зычного голоса?
В этот миг над ним нависла чья-то большая тень.
- Чего сидишь, дурень? – спросил кто-то над самым ухом. – Тут поможет лишь поцелуй Истинной Любви. Иди и целуй принцессу!
Принц нервно оглянулся.
- Марсик?! Я и не знал, что ты говорить умеешь!
- Можно подумать, ты спрашивал, – верный конь досадливо тряхнул долгой гривой. – И, между прочим, я – дама. Меня зовут Панси, а вовсе не Марс, Вихрь, Неукротимый, или что ты там еще придумаешь.
Мозг Драко еле справлялся с таким обилием информации.
- Ааа... А как же...
- Ну, что застыл? Зазнобу свою целовать будешь? Или в другой раз зайдем? Можем еще успеть к первой невесте.
- Никаких других принцесс! – вскочил Драко. – Мне нужна только эта!
Он уверенно перешагнул через пару-тройку Уизликов и приблизился к своему упрямому сокровищу. Принц склонился над Гарриснежкой:
- Какая же она красивая, когда молчит!
Драко полюбовался еще немного, а потом запечатал алые уста сладким поцелуем. Темные ресницы затрепетали, медленно поднимаясь.
- О, нееет! – застонал Поттер. – Это опять он?! Убейте меня обратно! Ну, сколько можно...
Счастливые Уизлики радостно заверещали, обнимаясь друг с другом, но из кустов вдруг раздался душераздирающий вопль и с грохотом упало что-то тяжелое.
- Что это было? – озадачился Гарри.
- Не отвлекайся! – потребовал Драко, с трудом переводя дух. – Потом поглядим.
- Но я хочу знать, что это было! – Гарри отпихнул принца. – Помоги мне вылезти.
- Мне кажется, кричали оттуда... – растерянно сказал Рон. – Кто бы это мог быть?
Вся компания дружно направилась к густой зеленой поросли. Раздвинув ветки, они увидели неподвижно застывшее тело.
- Это же мачеха Волдомордиха! – опознал Гарри. – И что это с ним? Почему он не шевелится?
Он дернул Волдеморта за ногу, а потом сломал ветку, подошел ближе и ткнул в него палочкой.
- Сдох, – мрачно констатировал он, потыкав для верности еще немного. – Совсем сдох.
- Бедный Волдемооорт! – заплакала Джинни.
- Значит, он все это время сидел в кустах? – удивился Билл. – Но от чего он умер?
- Гарри, помнишь, ты рассказывал о пророчестве? – робко напомнил Рон. – Ну, про силу любви?
- Да, но это к делу не относится, – нахмурился Гарри.
- Как это не относится? – возмутился Драко. – Я тебя люблю! И ты меня тоже любишь! Ты это скоро поймешь.
- Что еще за пророчество? – с любопытством спросил Чарли.
- Его должна была убить Сила Любви, – неохотно пояснил Гарри. – Но я понятия не имею, как это вышло... Ну, подумаешь, пообжимались немного с этим ходячим недоразумением... тоже мне, большое дело...
- Ты просто отрицаешь очевидное, любовь моя, – ласково молвил Драко. – Ты от меня без ума, я от тебя тоже, а уж папенька с маменькой как обрадуются!
- Но почему же он умер, пока вы целовались? – недоумевал Перси.
Гарри отчаянно пытался вырваться, но Драко еще крепче обнял его за талию:
- Всё ясно – сдох от зависти! – снисходительно пояснил он. – И, раз такое дело, приглашаю всех на нашу свадьбу!
- Только без меня! – решительно заявил Гарри.
***
Возникла еще одна проблема – как добраться до Серебряного королевства.
- Мы вдвоем можем ехать на Марсе, – рассуждал принц. – Уизлики пойдут пешком. А вот как тащить Волдеморта?
- Я никуда не собираюсь ехать! – разъярился Гарри.
- А я не собираюсь вас везти! – обиделась Панси, жуя траву под окном кухни, где все семейство расположилось за чаем.
Драко покрепче прижал к себе Гарриснежку.
- Так что же делать? – тревожно спросил он. – Может, прямо здесь его бросим?