Мир правды и желаний

Выхожу из здания и понимаю, что не в состоянии даже пошевелиться, не то, что слово вымолвить, - так удивлена.
Погода чудесная: на небе ни намёка на тучи, тепло – и вообще начало бархатного сезона.
Впрочем, погода – не единственное отличие: здание аурората теперь было не серым, а разноцветным и даже каким-то нелепо-ярким, я бы даже сказала: пёстрым.
Посмотрев на всё это, качаю головой.
Если уж всё так не обычно, есть шанс, что я всё-таки поймаю «свою птичку».
***
Сижу в кафе, потягиваю через трубочку сок и стараюсь не слишком сильно пялиться по сторонам. Мир желаний оказался более странным, чем я предполагала. К примеру, денег тут не было вообще: стоило сказать спасибо, и считалось, что всё в норме. Парадоксально. По-моему, человек не способен удовлетвориться тем, что у него есть: ему всегда надо больше. И за «спасибо» вряд ли кто-то будет работать, тратить своё свободное время или делать что-то себе в ущерб… Странный мир. Впрочем, как сказал Ник, я не являюсь его частью, так что так и должно быть: мир странный для меня, а я странная для него.
Делаю ещё один глоток сока и достаю записную книжку. Да, оказалось, узнать, кто убийца – недостаточно. Ну и что, что теперь мне известно, что Джесс Деко именно тот, кем я его считала? Доказать виновность работника министерства практически не возможно, репутация у него безупречная, алиби – не хуже.
Я поморщилась и захлопнула блокнот. Что толку смотреть на написанные три строчки, когда в реальном мире от них останется всего лишь воспоминание?
Отщипнула кусочек булочки, разглядываю. И вот после этого мне будут говорить, что этот мир не материален? По-моему, побудь я тут подольше, не захотела бы возвращаться: в нашем кафетерии уж точно таких сладостей не продают. Попасть бы сюда не по службе…
Задумалась.
На всё про всё потратила чуть больше двух часов. Ник сказал, что я могу провести тут ещё двадцать два, следовательно… Хм.
Может быть, и получится.
Зажмурилась, сосредоточилась.
Открываю глаза и довольно улыбаюсь – Главный зал Хогвартса. Огляделась – никаких изменений: всё те же серо-коричневые тона, старые каменные стены и сквозняк. Если Хогвартс и коснулись перемены этого мира, я их не заметила.
Чувствуя себя, как мышь в амбаре, иду в класс по заклинаниям. Может, выпытать у Гарри несколько секретов? По просьбе Дамблдора мистер Поттер три года назад стал преподавателем по Защите от Чёрной магии. Ясное дело, он согласился. Правда, не уверена почему: потому что хотел быть преподавателем, или просто победило желание насолить Снейпу, который об этой должности мечтал чуть ли не с начала своей учительской карьеры.
Добралась до кабинета Гарри только через полчаса: лестницы вели себя просто отвратительно – такое ощущение, что сговорились не пускать меня куда нужно.
Захожу в кабинет, вижу: сидит, пишет что-то.
- Гарри? – Поднимает голову, хмурится, затем кивает.
- Здравствуй, Гермиона.
Молчу. Не в состоянии и слова выдавить. Затем:
- Э-э-э, Гарри?
- Да, в чём дело?
- Просто хотела увидеться… - Таращусь на него, как на зелёного гоблина: черты его лица, как будто бы заострились, линия подбородка совершенно иная, нос стал больше и другой формы. Конечно, не такой отвратительной, как у нашего многоуважаемого профессора Снейпа, но…
От этой мысли становится не по себе – понимаю, на кого сейчас похож мой друг.
Нет, невозможно.
- Гермиона. отца здесь нет, он у себя в кабинете
- Отца? – Хлопаю глазами.
Неужели Джеймс Поттер в этом мире жив?
- Ну да, его же ищешь?
- Нет, я с тобой хотела увидеться. Слушай, если у тебя плохое настроение, не буду тебе мешать.
Пожимает плечами:
- Настроение не хуже и не лучше обычного.
Хмыкаю:
- Хватит Снейпа копировать, у тебя слишком хорошо получается.
- Наверное, потому что он – мой отец, – следует невозмутимый ответ.
Я понимаю, что удивляться уже просто не в состоянии, так что просто киваю, но ответить не успеваю, так как в этот момент сзади кто-то обнимает меня за талию и притягивает к себе. Поворачиваюсь, чтобы увидеть, кто это, и замираю.
- Профессор Снейп?
- Здравствуй, солнышко, - шепчет в ухо и целует.
Замираю, чувствую себя... странно.
Сон, сон, всё сон.
Кошмарный.
Да отцепись от меня!
Нет, не закричала, но очень хотелось.
Оторвался от меня, наконец, улыбается:
- Как поездка?
- Что?
- Спрашиваю, как поездка.
- А… хм, хорошо.
- Вот видишь, а ты переживала.
Молчу, так как не знаю, что ответить.
Чушь какая-то: смотрит на меня, будто я восьмое чудо света.
Понимаю, что мне пора уходить.
Немедленно.
Зажмуриваюсь, стараюсь сосредоточиться.
Чёрт, не целуй меня в шею!
О Мерлин, Ник!

***
- Вот, возьми. – Ник протягивает чашку с горячим чаем.
- Что это было?
- Время вышло, и ты вернулась. А может быть, просто захотела вернуться. Хочешь обратно?
- Нет! – отвечаю слишком быстро и чересчур громко.
- Хм… я обычно возвращаюсь – там весело.
- Нет там ничего весёлого, все ведут себя как-то… не так.
- Ах, это… - Машет рукой. – Забыл тебя предупредить, поведение людей там… ну, это как перевёртыши: доминируют скрытые или плохо выраженные черты характера.
- То есть, если в жизни человек ублюдок, то там он белый и пушистый?
- Да, если человек действительно владеет подобными чертами характера, хоть и скрытыми.
Молчу.
- А если кто-то кого-то называет отцом, когда это не так?
- Вряд ли.
- Объясни?
- В смысле, там не врут и, если кто-то кого-то называет так, следовательно – это правда. Впрочем, этому можно найти объяснение…
- Какое?
- Незаконнорожденные дети.
Опять молчу.
Гарри – сын Снейпа?
Ну, уж нет, это было бы слишком!
Пока у меня не будет доказательств, никаких выводов.
Никаких.
И точка.

***
Только что разбила чашку, обожгла руку и залила чаем бумаги, лежавшие на столе. Чертыхнулась, всё быстро почистила, чашку восстановила. Села на место, попробовала сосредоточиться на работе. Поводила ручкой по чистой бумаге. Бесполезно.
Всё время мысленно возвращаюсь в то подземелье.
Ну, не верю я в слова Ника о родстве Снейпа и Гарри. Это вообще бред какой-то: если бы Гарри был сыном Снейпа, тот в жизни бы над ним так не издевался, не унижал бы его и вообще… Чёрт, если задуматься, это могли быть отголоски моих желаний: ведь я всегда хотела, чтобы у Гарри была семья, но… Мерлин всемогущий, но не Снейп же! Да и то, как профессор на меня отреагировал… Ладно, это было чьё-то желание, тут даже гадать не надо. Только вот строить предположения, чьё именно, я не собираюсь.
Не знаю, что и делать: понимаю же, что не оставлю теперь всё просто так, но идти к Гарри с вопросом: «А Снейп случайно не твой папочка» как-то…
- Гренджер! – «Ласковый» голос старшего коллеги. От неожиданности вздрагиваю.
И почему именно сейчас?..
Закатываю глаза и не делаю даже попытки подняться с места.
- Что такое?
- Есть задание.
- Опять перекладывать бумажки из папочки в папочку?
- Могу устроить, - холодный ответ. Можно подумать, удивила.
- Ну, в чём дело?
- Подойди сюда, я не собираюсь кричать.
Вздыхаю и встаю. Мелисса Лаур, местная стерва, высокая такая блондинка с холодными голубыми глазами. Если бы я не знала, что в родстве с Малфоями она не состоит, приняла бы за одного из них: тот же гонор и надменность. С самого начала меня невзлюбила. По какой причине, тайна, покрытая мраком, но зато результат на лицо: все мелкие гадости, которые мне тут делали, так или иначе, исходили от неё. Видимо, ведьма поставила себе целью меня отсюда изжить, ну... хм, удачи. Я семь лет проучилась с Драко на одном курсе и выстояла в последнем сражении с Волдемортом, так что надменные курицы меня не пугают. С ними просто… неудобно.
Подошла, скрестила руки на груди. Жду, что скажет.
- Вот, - лениво протягивает какой-то жёлтый конверт. - Шеф сказал, чтобы ты передала письмо Дамблдору.
- Я что, сова?
- Сказано - делай.
Бурчу что-то себе под нос, но забираю конверт с письмом, разворачиваюсь и направляюсь обратно к своему столу.
- Гренджер, конверт надо передать немедленно.
Остановилась, глубоко вздохнула, расправила плечи.
Нет, я не буду нервничать, нет, я не стану орать на эту… не стану.
Похоже, всё-таки придётся ехать в Хогвартс. Впрочем, это даже хорошо: лучше сразу убедиться в том, что увиденное в параллельной реальности – всего лишь глупый сон.


***
Вопрос риторический, но почему, как только мне надо куда-то идти, начинается дождь?
Намокла. Разозлилась. Поломала каблук. Разозлилась еще больше. Восстановила каблук, но, видимо, как-то не так, потому что идти стало неудобно.
Потратила 40 минут, чтобы добраться до Хогвартса – дорога от Хогсмита не поддаётся описанию, а если и поддается, выражаться я всё равно не стану. Почему не использовала метлу?.. Лучше быть всей в грязи, чем лежать в какой-нибудь канаве со свёрнутой шеей только потому, что не управился с управлением этой щепки дерева. Не люблю я мётлы.
Зато успела как раз к ужину.
Первым, кого я увидела, был, как ни странно, именно Дамблдор. Заметив меня, он быстро пересёк коридор и, улыбаясь, протянул ко мне руки:
- Гермиона, девочка моя, какой сюрприз!
«Да уж, сюрприз…»
- Да я тут…
- Давненько ты нас не наведывала.
- Я знаю, но Вы понимаете. Работа и… - Ну и что ещё на это сказать?
Делаю вид, что смутилась. Покачал головой и как-то странно посмотрел на меня поверх очков.
Появилось мерзкое ощущение, что я опять во что-то вляпалась и буду это долго разгребать. Ненавижу этот его взгляд.
- Мы как раз собирались поужинать. Присоединяйся.
- С удовольствием.
- К тому же Гарри будет рад тебя видеть.
Улыбаюсь, в этот раз искренне, и киваю.
Захожу в Главный зал, чувствую себя будто в каком-то странном сне: почти ожидаю, что одна из первогодок повернётся и окажется маленькой Гермионой Гренджер. Забавная штука – воспоминания.
- А я говорю, что так нельзя! – Раздаётся сердитое шипение откуда-то слева. Оборачиваюсь.
Гарри и Снейп стоят у стола и о чём-то спорят.
Профессор скрестил руки на груди, на лице выражение откровенной скуки. Гарри же наоборот, чуть ли руками не машет.
- Если Вы будете и дальше продолжать в том же духе, успеваемость класса никогда не повысится.
- Сколько драматизма, мистер Поттер, Вы уверены, что правильно выбрали профессию? Не задумывались?
- Да о чём с Вами говорить?! – В сердцах бросает Гарри и разворачивается в мою сторону. - Герми! – Заметив меня, начинает улыбаться.
Чувствую себя глупо: хотела я этого или нет, а подсознательно ожидала увидеть ту же глыбу льда, с которой имела счастье общаться в «том» мире. – Что ты тут делаешь?
- По работе… Как ты?
- Здорово. Вот недавно Рон приезжал, всю ночь с ним проболтали, так напились – я на следующий день даже пары вести не мог, - закатывает глаза.
- Вот жук, а я с ним виделась в последний раз полгода назад.
- Ну, он занят и…
- Занят, я тебя прошу! Это Рон, который считает, что время, проведенное вне кровати прекрасной леди, считается зря потраченным?
- Угомонится когда-нибудь.
Фыркаю.
Мужская солидарность, что может быть хуже?
- Надеюсь, ты прав, - бросаю взгляд в сторону профессора, который уже успел сесть за стол и начать разговор с Мадам Хутч. – А о чём ты со Снейпом спорил?
-А-а-а, - с досадой машет рукой. – С ним только спорить. «Это не Ваше дело, мистер Поттер» – и всё. Ладно, давай о чём-то другом. И так с этим образчиком хорошего настроения работаю, так что говорить о нём мне совершенно не хочется.
Улыбаюсь, подходим к столу, собираюсь уже сесть рядом с Хагридом, но МакГоннагал меня останавливает:
- Это место профессора Филтика, он опаздывает.
- Ох, конечно…
Немного смущённо улыбается:
- Ты можешь сесть рядом с Гарри.
- Да, конечно, спасибо.
Подхожу к своему месту и стараюсь подавить возглас отчаянья: моё место между Гарри и Снейпом.
Повезло.
- Добрый вечер, профессор Снейп, - вежливо здороваюсь с бывшим преподавателем, взамен получаю недовольный взгляд:
- Был добрым, - цедит сквозь зубы и недовольно щурится.
Вздыхаю и поворачиваюсь к Гарри:
- Как я тебя понимаю.
Сочувствующе качает головой.
Стараюсь подавить улыбку: как же это глупо, неужели я почти поверила в то, что… Хмыкаю.
Глупая-глупая Гермиона…


***

Ужин прошёл… впечатляюще. Другого слова подобрать не могу. Сидеть в течение получаса между Гарри и Снейпом оказалось очень познавательно.
В начале всё было так, как я и ожидала: обмен колкостями, взаимные оскорбления. И всё шепотом. Так, невзначай.
Далее стало интересней, намного интересней.
Оказывается, что Гарри, когда сарказм Снейпа заходит слишком далеко, совершенно не гнушается тем, чтобы ударить того под столом ногой.
Заметила сие. Широко раскрытыми глазами посмотрела сначала на одного, затем на другого. Подумала, что сейчас как минимум будет третье пришествие Волдеморта, но вместо того, чтобы заавадить этого «нахального Поттера», Снейп фыркнул и прошипел:
- Мистер Поттер, возможно, Вам и без разницы, но это была моя любимая коленная чашечка.
Услышав это, постаралась не таращиться так на Гарри. Взглянула на тарелку, поняла, что есть уже совершенно не хочется. Реакция остальных преподавателей, включая Дамблдора, – нулевая.
Естественно, Снейп этого так просто не оставил: ближе к окончанию ужина Гарри начал сильно чесаться и бросать недовольные взгляды в мою, пардон, в профессорскую сторону.
Когда наконец-то это безумие закончилось, я подошла к директору и уже хотела спросить, всё ли в порядке в Датском королевстве… Перебил. Поднял руку, безмолвно прося не задавать подобных вопросов, и покачал головой:
- У Гарри и Северуса очень… специфические и странные отношения, - со вздохом произносит. - После войны вражда прекратилась, но и дружбой это, как ты понимаешь, назвать сложно.
- Снейп ведёт себя, как… - Замялась. Назвать Северуса Снейпа ребёнком у меня просто язык не поворачивался.
Улыбнулся:
- Вы много не знаете о Северусе, вне класса это совершенно другой человек, хотя, не спорю, сложный и непредсказуемый, но в тот же момент интересный.
Прозвучало, как реклама тошнотворного лекарства.
Промолчала, затем вежливо улыбнулась.
- Директор, у меня для Вас есть…
- Да-да, письмо, знаю.
Опять улыбнулась, странно, но мне не интересно, откуда он знает, просто… привычно.
- Я сам его прислал твоему боссу.
Вру, теперь интересно.
- Зачем?
- Чтобы поговорить с вами
- Зачем? – Понимаю, что повторяюсь, но от этого менее любопытно не становится.
И ещё чувствую, что была права, когда начала готовить себя к неприятностям.
- Это касается… - Хмурится и поджимает губы – тревожный знак. - Недавно мне стал известен один факт… очень важный факт. И я хотел бы с вами посоветоваться, так как Вас он тоже так или иначе касается… Впрочем, этот разговор не стоит вести в столовой. Гермиона, прошу, пройдёмте со мной в кабинет.
Подавила желание сказать: «А если я не хочу». Кивнула, зашагала за старым волшебником.
Старый манипулятор: я же знаю, что заставит меня что-то для него сделать, как тогда, на седьмом курсе. Из-за него я три месяца безвылазно провела в подземельях с профессором Снейпом – не самое приятное времяпрепровождение. Впрочем, всё было не так уж и плохо, могло быть намного хуже.
Ещё до того, как мы подошли к его кабинету, Дамблдор сказал, что разговор будет касаться Гарри и Снейпа. После этого вся моя ирония и раздражение ушли на второй план. Происходящее мне нравилось все меньше и меньше, а когда он невзначай спросил: «Николас ведь дал тебе испробовать зелье, которое я ему прислал?», мне стало совсем хорошо. Побледнела. Заметив это, взял меня за руку и, посмотрев в глаза, сказал:
- Думаю, теперь нам нужно поговорить, я должен кое-что объяснить, не так ли?
Неопределённо повожу плечами, согласная на всё, лишь бы то, что мне кажется, не сбылось, иначе…
Значит, это правда…