-"Даже среди магглов есть лица поумнее чем Уизли" Хмыкнул Драко с удовольствием читая фанифк в котором подробно описывали долгую и очень мучительную смертью Рона.
Когда Эдвард вошёл в гостиную, вся семья уже была в сборе. Напряжение в комнате было практически осязаемым. Розали оскорблено смотрела поверх голов, остальные мрачно уставились в пол. Карлайл поднял на Эдварда тяжёлый взгляд.
— К нам идут Вольтури.
— Из-за твоей ненаглядной, — не удержалась от шпильки Розали.
— Из-за Беллы? — в ужасе повторил Эдвард.
Карлайл мрачно кивнул.
— Мы не сможем их обмануть, даже не предлагай. И не стоит ждать их здесь, если они вторгнутся в чужой дом, они не уйдут не победителями. Думаю, лучше их встретить на границе с квилетами.
Несогласных не нашлось. В звенящей тишине все поднялись с своих мест.
***
Вольтури было не так много, меньше, чем ожидал Карлайл. Но всё-таки двенадцать человек с Джейн и Феликсом не оставляли шансов в прямой схватке. И было ещё кое-что: Феликс держал за руку Беллу.
— Вольтури хотят знать, почему до сих пор не исполнен уговор, — тонкий голос Джейн звенел над поляной.
Белла вырвала руку, медленно прошла за спину Эдварда.
— Дата назначена.
— Вольтури слышали это в прошлый раз. Вольтури не дают второго шанса. Я предупреждала, вы не услышали.
— Мы можем как-то это решить? — подал голос Карлайл.
— Вольтури не могут не наказать ослушавшихся, иначе за одним разом последуют другие. Но Вольтури не хотят лишних жертв, — Джейн позволила себе эффектную паузу. — Мы, Вольтури, считаем, что виноват один человек, мы удовольствуемся одной головой.
Карлайл поймал взгляд Эсми, коротко ей кивнул и тут же отвёл глаза. Семья — это ответственность, чем больше семья, тем больше ответственность. Что ж, это были хорошие годы. Карлайл сделал несколько шагов вперёд, старательно не глядя в сторону Эдварда. Всхлипнула, но промолчала Розали.
Высокий, на голову выше остальных, Феликс схватил Карлайла за локоть, рывком поставил на колени…
Где-то в лесу, на пределе слышимости зазвонил телефон. Карлайл с ужасом услышал знакомый голос.
***
— Алло, Клэр?
— Кейт, послушай, привезли ребенка трёх лет, наглотался магнитов, видимо, образовалась непроходимость, очень нужен доктор Каллен, а я не могу до него дозвониться. И не только я, звонила Джин, звонил доктор Мэйсон, звонила мисс Скотт. Он просто не берет трубку. На него это совсем не похоже. Может, ты попробуешь?
— Почему ты решила, что у меня получится?
— Ну… — на том конце собеседница замялась, — у него к тебе _особое_ отношение.
— Что?!
— Ты можешь не замечать этого за своими швабрами, но мы-то видим. Попробуй, а?
— Не знаю, что вы там видите, но ладно, попробую, хорошо, пока!
***
— …попробую, хорошо, пока! — с этими словами девушка выскочила на поляну и в недоумении уставилась на стоящего на коленях Карлайла, Феликса, держащего его за локоть, и оцепеневших от ужаса происходящего остальных Калленов чуть поодаль.
— Как это мило, так даже интереснее… — промурлыкала Джейн.
— Дайте ей уйти, она же вообще ни при чем, — как можно спокойнее произнес Карлайл. Только чуткому уху Эсми были слышны умоляющие нотки.
Кейт окинула Джейн удивлённым взглядом и снова повернулась к Карлайлу.
— Доктор Каллен? Что здесь происходит? До вас не могут дозвониться! Вся клиника с ног сбилась, вас разыскивают, а вы тут… — Кейт ещё раз оглянулась. Вольтури в черных плащах с капюшонами выглядели эффектно и однозначно не были просто проходящими мимо. — Вы тут что, в ролевые игры играете?!
Феликс захохотал.
— Ничего смешного, — возмущённо продолжила Кейт, — давайте-ка, продолжите в другой раз, доктора Каллена действительно ждут!
— Люблю экспрессивный десерт, — почти пропела Джейн, — особенно, когда он до последнего не понимает…
Кейт снова повернулась к ней.
— Да вы тут все двинутые, что ли? — затем резкими шагами прошла к Карлайлу и попыталась выдернуть его локоть из хватки Феликса. — Уже не смешно, там же…
— Кажется, наша милая гостья так и не поняла…
— Джейн! Вы же не за ней пришли, просто дайте ей уйти…
— Что значит уйти? Доктор Каллен!..
— Феликс, — голос Джейн стал резким и холодным, — начинай. Только не торопись, адреналин — великолепная приправа, надо дать ему время выйти. Давай медленно-медленно…
Как в замедленной съёмке, Феликс медленно начал тянуть челюсть Карлайла на себя. С возрастающим страхом Кейт смотрела, как постепенно натягивается кожа на шее, готовая лопнуть, и, наконец, рвется со страшным треском, обнажая не мышцы и сосуды, а непонятную, пепельного цвета субстанцию. Глаза Кейт в ужасе округлились.
— Феликс, остановись. Сюрприз, — раздался холодный голос Джейн. Сбросив оцепенение, Кейт закричала, подскочила к Карлайлу, опустилась на колени, схватила его за плечи.
— Что же это такое, доктор Каллен, что же это, как это… — пальцы Кейт пробежали по надрыву на шее, — этого же не может быть, этого не бывает, это же сказки… как же это… этого не может быть…
Карлайл отвел взгляд и ответил мягким успокаивающим голосом.
— Кейт, девочка, тебе не стоило это видеть и знать…
— Но как же так? Вы же… Пациенты… Операции… Раны…
— Как быстро, оказывается, соображает наша гостья, — почти пропела Джейн. Затем резко ее голос снова стал холодным, — Феликс? Продолжай.
Сильные ладони снова сомкнулись под нижней челюстью.
Прежде, чем кто-либо хоть что-то успел понять, Кейт рванулась, в воздухе мелькнул луч света, и через секунду гигант оказался откинут на пару метров.
Кейт и Феликс с одинаковым ужасом смотрели на чуть покачивающийся клинок, проходящий насквозь через обе его ладони и уходящий в землю. Девушка очнулась первой.
— Не может быть, — слабым голосом проговорила она, окинула взглядом стоящие в оцепенении темные фигуры Вольтури, затем метнулась к Карлайлу и пролепетала, — я осмотру вашу рану.
— В этом нет необходимости, ты же видишь… — как можно более спокойно ответил он.
— Есть, — громко, словно пытаясь убедить окружающих, ответила девушка и продолжила уже шепотом, — доктор Каллен, я же правда всю жизнь думала, что это бред, мне нужно хоть чуть-чуть времени, чтобы осознать…
— У тебя его нет, у тебя за спиной стоит Джейн…
Кейт вскочила на ноги, на ходу выдергивая ещё два клинка из одежды.
— Боль.
Карлайл с отчаянием осознал, что время упущено, сейчас их отсрочка закончится. Снова замерли остальные за его спиной.
К изумлению Калленов, слово Джейн не достигло Кейт. Между клинками в ее руках протянулась еле видимая пелена, видимо, служившая щитом. Кейт сделала несколько шагов по направлению к Вольтури. Джейн в смятении отступила.
— Прелестно, просто прелестно!
Все обернулись на голос. Вновь прибывший продолжил с наигранным восхищением:
— Я даже представить себе не мог такой драматургии! Девочка-дефенсор, которая впервые осознала наше существование, защищает преступников от закона и справедливого возмездия. Потрясающе! Charmant!
