- Какого чёрта здесь происходит?! - воскликнул Северус, но ответом ему была лишь тишина. Профессор огляделся, он только сейчас заметил, что уже давно начало смеркаться.
- Мне что же это всё привиделось? – Снейп огляделся, но вокруг кроме него никого не было. Ещё раз окинув взглядом пустынный парк, профессор направился к выходу. Вдруг впереди что-то мелькнуло. Северус тряхнул головой и посмотрел на аллею. Никого. Он прибавил шаг и вдруг услышал неподалёку какую-то возню. Снейп развернулся и пошёл в том направлении. Раздвинув руками кусты, он прошёл по газону и через несколько секунд увидел два чёрных силуэта. Из-за облака показалась полная луна, осветив небольшую поляну. Двое парней, прижав девушку к дереву, что-то говорили ей. Один из них, в красной бейсболке, сдвинутой набок, зажимал ей рот ладонью, второй сдерживал её руки.
- Ну так что, красавица, будешь ещё грубить нам? – процедил сквозь зубы один из них.
- И может, раз у тебя нет с собой денег, ты дашь нам что-нибудь другое? – усмехнулся второй и ещё сильнее сжал запястья девушки.
Снейп не стал ждать дальнейших действий молодых людей. Он быстро преодолел расстояние между ними, схватил одного из них за шиворот и резко отдёрнул в сторону.
- Какого чёрта? – только и успел выкрикнуть парень, падая на траву.
Второй вскрикнул ещё до того, как профессор успел что-либо с ним сделать и отскочил на безопасное расстояние.
- Убирайтесь отсюда – проговорил Снейп.
Парень в бейсболке поднялся с земли и зло глянул на Северуса.
- А это, что за выскочка?! Кто ты такой, чтобы указывать нам, что делать? – выкрикнул он.
Снейп презрительно глянул на выступающего парня.
- Я думаю, вам обоим не нужны проблемы.
- Вы правы, не нужны – проговорил всё тот же парень, и его губы растянулись в ехидной усмешке – Поэтому, я предлагаю вам отдать всё, что у вас есть добровольно!
Рука профессора потянулась к внутреннему карману за палочкой, однако извлечь её он не успел. Сначала он услышал вскрик девушки, а потом ощутил, как что-то холодное и твёрдое ткнулось ему в спину.
- Молодец, Майк! – парень в бейсболке улыбнулся ещё шире.
А молодой человек, что стоял за спиной профессор и тыкал ему в спину пистолетом, усмехнулся.
- Обыщи его, Джон, думаю, сегодня мы станем немного богаче!
- Сейчас – Джон поправил свою бейсболку, затем обогнул Снейпа, схватил упирающуюся девушку и усадил её на землю, перед профессором – Не рыпайся, а то вам обоим будет хуже!
Всхлипывая, девушка подняла голову, по её щекам текли слёзы. Северус взглянул на неё и охнул:
- Катарина? – выдохнул он.
Всхлипы усилились.
- О, да вы знакомы! – расхохотался Майк – Джон, не тяни!
Парень в бейсболке, убедившись, что Катарина никуда не денется, начал обыскивать карманы профессора.
- Так… а это у нас что? – Сначала Джон вытащил небольшой мешочек, в котором были галеоны, а затем нашёл и волшебную палочку. Он с минуту разглядывал странный предмет, потом посмотрел на профессора:
- Что это такое?
Северус молчал.
- Я спрашиваю, что это за штуковина?!
- Да выкини ты это! Лучше посмотри, что в мешочке!
Джон кивнул и отбросил палочку в сторону, затем развязал мешочек и высыпал его содержимое на ладонь. С минуту оба парня молчали.
- Это что, золото? – первым опомнился Майк.
- Не знаю… - Джон попробовал монету на зуб – Откуда у тебя всё это? Ты что, музей ограбил? Сколько всё это стоит?!
- Идиоты – процедил сквозь зубы Снейп.
- Эй, потише, ты ведь не хочешь, что бы с ней что-нибудь случилось – Джон резко схватил Катарину за руку и притянул к себе.
- Оставь её в покое! Что вы хотите?!
- Уже лучше! Я предлагаю вот что, ты показываешь нам, где взял это золото, иначе ей не поздоровиться, потому что я… - но парень не успел договорить.
- Ступефай! – жёлтый луч ударил в грудь Джона, и его отбросило на несколько метров.
Катарина закричала, потому что в этот же момент раздался выстрел: от неожиданности, Майк надавил на курок. Девушка успела подхватить профессора, который стал медленно оседать на землю. Но она не смогла удержать его, и ей пришлось опуститься на траву. Майк, всё ещё не понимая, что произошло, бросился бежать, оставив друга валяться в полубессознательном состоянии.
В этот же момент на поляне показался Джим, сжимая в руке палочку профессора зельеварения.
Он послал вслед парню ещё пару заклинаний, но тот был уже слишком далеко.
Наконец, он наложил на Джона связывающие чары и обернулся к Катарине.
- Джим… - девушка испуганно глядела на сына своей хозяйки.
- Сейчас нет времени объяснять! – парень склонился над профессором и четырхнулся.
Тот зажимал рукой рану: сквозь пальцы быстро сочилась кровь, пропитывая рубашку.
- Нужно вызывать скорою! – проговорила девушка, приобняв профессора за плечи – Он умирает…сделай же что-нибудь!...
Слова слились в один общий гул, Северус уже не мог ничего разобрать, ему стало совсем дурно. Катарина с Джимом что-то говорили, но звуки как-будто растворялись в воздухе, ударяясь о невидимую преграду. Ему стало трудно дышать, в груди закололо, перед глазами поплыли тёмные круги. А потом наступил тишина…
